伊甸園的鸚鵡/Carolyn Parkhurst/寶瓶

同名作者的上一本書"巴別塔之犬"(就奇丁先生推薦過的那本),
讓我印象深刻,不過那個時候等著要去書展大開殺戒而勒緊褲袋中,
所以並未出手購買。

這次Carolyn利用「追夢者天堂」的電視節目,把讀者帶到埃及、日本、瑞典,
這個真人實境的電視競賽節目,以兩人一組,
在攝影機全程跟拍下,參賽者將帶著鸚鵡及尋獲的寶物周遊各國。
他們為了不被淘汰,必須闖關解謎,找出埋藏在異國的神祕物品。
比賽逐漸進入決賽階段,所剩的六組參賽者也正面臨人性最嚴峻的考驗,
他們該如何不在如影隨行的攝影機前流露複雜的情緒?

守寡的母親蘿拉能接受女兒凱西出賣祕密的難堪傷害嗎?
蘿拉需要凱西原諒自己沒發現她懷孕的事實,原諒一個似乎很糟糕的媽媽;
凱西需要有人告訴她體諒她,把嬰兒送人不是一種不可原諒的罪惡,
也需要有人告訴她,
女人愛的是女人也沒有什麼不對,人生的重點是由自己決定的。

原是同性戀卻因為宗教信仰而轉為異性戀的夫妻賈斯丁和艾比,
能不能守住他們的婚姻?
賈斯丁能在面臨攝影師的誘惑出軌後向妻子坦承錯誤並不再言頌上帝嗎?
艾比能看清楚什麼是自己真心渴望的嗎?

卡爾和傑夫這對兄弟可以互相體諒到什麼程度?
重逢相戀的高中情侶蓓西和傑森,
是否能回答大家都想知道的問題:初戀情人是最好的選擇嗎?
而紅極一時的過氣男女童星茱麗葉和達拉斯,
真的可以把握住機會讓自己重返鎂光燈下嗎?

這些人都把獲得這場競賽最終勝利當成生命的轉機,
以為就此將能找到改變他們命運的伊甸園,人生也能從此完整而無憾。
這慾望與誘惑是如此的熾烈,就像他們隨身在側的鸚鵡,
在人耳邊吵嚷不休,召喚著他們奮不顧身直衝向前。
什麼樣的夢想是值得人"不顧一切"去追求的?
失去了一切之後,發現的又到底會是什麼呢?

我們每個人都很難讓別人看到自己最真實的樣子,
普普通通的親戚朋友不用說,
就連生死與共的知交、刻骨銘心的愛人、朝夕相守互相關懷的家人,
誰也沒有把握說誰知道誰100%的秘密、恐懼、那些開心的傷心的大大小小事吧!?
部份原因,也許是我們自己都還無法完完全全的了解自己,
另外一部份的原因,
則是因為我們往往都期望別人能不用我們開口就懂我們的感覺,
於是我們閉嘴不談。
"如果你夠愛我......."、"如果你夠關心我......"、"如果你夠在乎我......"
"不用我說你就應該要知道我在想什麼。"
這是神話啊!  然後,每個人因為這樣的神話而寂寞。

這寂寞,很可悲的多是由自己造成的。
我們常會希望別人來瞭解我們,但往往又緊閉內心,
害怕讓人看到真實的自己,因為實在沒把握,
別人看到了真實的你是否會討厭你或嘲笑你,
別人無可預期的反應太讓人恐懼了,
不用採取真實的行動,想像就足以令人卻步,
於是我們習慣而任性地武裝自己

賈斯丁和艾比,是因為信仰才轉為異性戀而結合。
就為了害怕曝露真正的自己,他們仍維持著恩愛夫妻的表相,
但事實上,兩個人卻始終壓抑不了受到同性誘惑的苦惱,
以致於最後釀成一發不可收拾的下場。
蘿拉和凱西,
做女兒的沒辦法讓母親知道她雖然已造成未婚生子的事實,
也沒辦法說出口說,她其實是喜歡女生的,因為她認為母親絕無法接受;
而做母親的也無法讓女兒知道,
自己一直期待女兒會像幼時一樣需要她,自己也沒放棄對她的關愛,
只是她自己的生活已經亂糟糟的,還能多說什麼?多做什麼?

我們總在猜測別人的心。偏偏人心人是猜測不來的。
你以為他(她)這個情緒這句話或某個動作是針對你,
但別人可能其實完全沒這個用意。
他們或許正面臨擺脫不了的難題,也有自己的問題要解決面對。
而我們卻因為猜測而誤解,把自己和對方都往人際關係的死角裡逼。

Carolyn在每個章節安排每個角色發聲,
由這樣一章一章串連,我們看到了整個故事,
也讀進了每個人的內心情緒,看到他們真實的樣子,
而這些樣子,卻是與他們最親密的那些人看不到的,
於是我們會發現,人常會有不得已的選擇,
儘管做出來的選擇不是那麼完善,
也不是那麼容易獲得認同,但都不是出於惡意。
只是現實生活中我們往往就像他們身邊的親密的人一樣,
無從洞悉,很難理解,
於是最終目光看到的都是別人行為中不完善的地方。

Carolyn的小說總是毫不留情一刀一劃地解剖人心,
我們於是驚覺自己有多麼自以為是。
生命中有許多讓人痛苦不堪的問題,
也許學著把心放大一點,看到自己真正的自我的樣子,
會是一條解決的途徑吧!?


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